梁武帝蕭衍(464年-549年6月12日)除了是一位精通政史的帝王還是一位出色的書法家,字叔達,小字練兒,南蘭陵郡武進縣東城里(今江蘇省丹陽市訪仙鎮(zhèn))人。南北朝時期梁朝的建立者(502年-549年在位)。出身蘭陵蕭氏,為西漢相國蕭何的二十五世孫。
南齊時,蕭衍累官雍州刺史,其間兩次參與抵御北魏,頗受齊明帝寵待。永元二年(500年),起兵攻討東昏侯蕭寶卷,并擁立南康王蕭寶融稱帝。次年,攻陷建康。中興二年(502年),接受蕭寶融“禪位”,建立南梁。在統(tǒng)治初期,蕭衍留心政務,對宋、齊以來的種種弊端有所糾正。
為使各州郡置于自己的控制之下,他采取了更換異己、任用親信,兼以討伐的方針。但對門閥世族,蕭衍一改前例,盡可能地恢復他們尊崇的地位;又寬待宗室,授諸王以實權(quán)。蕭衍在位時間達四十八年,在南朝諸帝中位列第一。在位晚期,隨著年事增高,開始怠于政事,又沉溺佛教。太清二年(548年),“侯景之亂”爆發(fā),蕭衍被囚死于建康臺城,年八十六。謚號武皇帝,廟號高祖,葬于修陵。
蕭衍博通文史,為“竟陵八友”之一,又曾欽令編《通史》六百卷,并親自撰寫贊序。他才思敏捷,文筆華麗,所作的千賦百詩,其中不乏名作。