在唐代,兩位頗具盛名的草書大家——張旭和懷素,后世將二位并成為“顛張狂素”。
張旭,字伯高,吳郡吳縣(今江蘇省蘇州市)人,唐中期著名的書法家,世稱“張長史”。因善工書法,故今有“草圣”之稱。相傳張旭的書法,初學陸彥遠,后任職長安,與顏真卿、杜甫相識。張旭因喜豪飲,與其他人被并稱為“飲中八仙”。據(jù)《新唐書》記載,張旭喜歡在酒醉后書寫書法,稱之為“狂草”。他的書法多以夸張的對比手法、連綿纏繞充滿情感的線條、以及奇形怪狀的造型而著名。在《舊唐書》中被贊譽為“變化無窮、若有神助”。傳世作品有《古詩四帖》《自言帖》《肚痛帖》等等。
懷素,字藏真,長沙人。俗姓錢,唐朝僧人、書法家。精勤學書,以善狂草書聞名。唐朝人稱之為醉僧。懷素早年書法以學歐陽詢?yōu)橹?,隨后筆勢縱橫,體態(tài)跌宕,以婆娑爛漫的形象示人,別開生面,妙趣橫生。前人評價其狂草繼承張旭,并有所發(fā)展,并稱為“顛張狂素”,也有“顛張醉素”之說,對后世影響極為深遠。傳世作品有《自敘帖》《苦筍帖》《食魚帖》《圣母帖》等等。