假借的基本概念:許慎說:“假借者,本無其字,依聲托事,令長是也。”意思是說語言中的某一個詞,本來沒有替它造字,就依照它的聲音假借一個同音字來寄托這個詞的意義。例如:
“長”,《說文》云:“象人之長發(fā)猋猋也。從長從彡。凡髟之屬皆從髟。必凋切。又,所銜切。”(注:①猋〔biao一聲〕:暴風(fēng)。②彡〔shan一聲〕:長毛。③髟〔biao一聲〕:頭發(fā)下垂的樣子。④銜〔xian二聲〕:頭銜。)語言中的長久的“長”、長老的“長”、縣長的“長”,和長發(fā)之長同音,沒有造字,于是古人就假借它來寄托長久、長老、縣長等意義。這種方法,古人叫做“假借”。假借的主要條件是依聲。假借和被借之間的關(guān)系,除聲音上的聯(lián)系外,也可以有意義上的聯(lián)系。因此,假借可分為兩種:
a、引申義的假借:引申的假借是本無其字依聲托事而意義和原字有關(guān)的。例如:①鳳:《說文》云“古文鳳,象形。鳳飛,羣鳥從以萬數(shù),故以為朋黨字。”
b、純粹借音的假借:本無其字,依聲托意而不論原字的意義的,也就是把整個字當(dāng)作純粹音符的。例如:①所:《說文》云:“伐木聲也.從斤,戶聲。”假借為助詞。②易:《說文》“蜥易,蝘蜓,守宮也,象形。”假借為難易之易。(注:“蝘蜓”,俗稱壁虎。)
假借的使用范圍:假借,是用已有的同音字來寄托新詞的意義,因此,漢語的各種詞類中都存在著豐富的假借字。例如:
1.名詞:①“泉”本是“水原”,象形字,假借為貨泉的泉;②“錢”是一種田器,假借為貨幣的錢;③“才”是“草木之初”,假借為人才之才。
2.動詞:①干求的“求”,本義是“皮衣”,求和裘是異體字。②升降的“升”,本義是“十合”。
3.形容詞:①“難”是鳥名,借為艱難之難;②“易”是蜥蜴,借為容易之易;③“長”是長發(fā),借為長久之長;④“久”是“從后灸之”,借為久遠之久。
4.數(shù)量詞:①天干地支(天干:甲乙丙丁戊己庚辛壬癸;地支:子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥)共二十二字古人用來表示序數(shù);②量詞如“斤”,它的本義是斧斤;“枚”,它的本義是榦(榦〔gàn〕同“干”)?!墩f文》:“榦也,可為杖。從木從攴”(攴pū,古同“撲”,戒尺)
5.代詞:“汝”的本義是水名,“之”是出的意思,“若”是選擇的意思。它們假借作為代詞,和原義根本不同。
6.副詞:“末”的本義是“木重枝葉”,“不”的本義是“花柎”(注:花柎〔fū〕:花萼,亦指草木子房);“又”的本義是“手”。這些字假借為副詞之后,本義反而廢棄了。
7.介詞:“於”本是鳥的異體字,“為”本是作為的意思;“在”本是草木初生在土上的意思。它們都借來作為介詞。
8.連詞:“然”是燃料,是燃的本字;“而”是胡須,“且”是薦的意思。它們都借來表示連接關(guān)系。